Microsoft intende rilasciare, a prezzi da saldi di fine stagione, una versione ridotta di WinXP, per convincere i recalcitranti funzionari carioca a installarla sui PC del progetto Conectado, i computer a basso costo forniti con sovvenzione governativa alle famiglie brasiliane a basso reddito.

Per la fine di aprile, il governo brasiliano ha promesso di rivelare i dettagli del proprio programma di "inclusione digitale". Alcuni ministri premono per lasciare libera scelta all'acquirente, che con un sovrapprezzo potrebbe installare la versione menomata del sistema operativo statunitense.

La maggioranza, invece, propende per l'adozione integrale di software libero, per questioni di costo, tecniche e di indipendenza tecnologica. L'intenzione è comunque di offrire i computer a prezzo agevolato, per cui ci sono pochi margini per installare software a pagamento.

La Windows XP Starter Edition (dal nome si capisce comunque che Zio Bill non intende fermarsi lì) potrà avere solo tre programmi contemporaneamente aperti e avrà una grafica a bassa risoluzione. Mancherà anche la possibilità di installare una rete domestica (alla faccia del Conectado!) e non permetterà l'accesso a più operatori.

Indipendentemente da "Conectado", a partire da maggio, Win-XP-SE apparirà sui PC venduti in Brasile da cinque produttori, e a Redmond ci si aspetta "decine di migliaia di pezzi venduti". Prezzi attorno ai 1600 real (600 euro) per unità, circa 300 real (100 euro) in più rispetto ad un analogo PC Linux.

Dunque, non si tratta di una semplice calata di brache per ottenere un posticino nei piani governativi brasiliani. Su questa linea, Microsoft intende basare la propria strategia di marketing nei paesi in via di sviluppo. Sono già in preparazione le Starter Edition localizzate in Tailandia, Malesia e Indonesia, e saranno presto varate quelle per Russia ed India.