Immagine: Microsoft

Microsoft ha aperto i preordini per il Surface Laptop Ultra, il nuovo portatile di fascia alta che inaugura una categoria inedita all'interno della famiglia Surface. Con un prezzo di partenza di 2.599 dollari, memoria unificata fino a 128 GB e un nuovo processore NVIDIA RTX Spark, il dispositivo punta apertamente agli utenti professionali che eseguono modelli di intelligenza artificiale, attività di sviluppo software e carichi di lavoro avanzati direttamente in locale.

Il nuovo modello si presenta come il Surface Laptop più potente mai realizzato. Il progetto ruota attorno alla piattaforma NVIDIA RTX Spark, un sistema integrato che combina una CPU Arm NVIDIA Grace e una GPU RTX basata sull'architettura Blackwell all'interno dello stesso chip. La configurazione più avanzata arriva a 20 core per l'elaborazione generale e 6.144 core CUDA per l'accelerazione grafica e dell'intelligenza artificiale. Uno degli elementi più significativi è la memoria unificata. A differenza delle tradizionali configurazioni che separano memoria di sistema e memoria video, CPU e GPU condividono lo stesso spazio di memoria, come siamo finora stati abituati a vedere sui prodotti Apple. Il Surface Laptop Ultra viene proposto con tagli da 24, 32, 48, 64 e 128 GB, consentendo ai modelli di IA di sfruttare quantità di memoria molto superiori rispetto a quelle normalmente disponibili su un portatile dotato di scheda grafica dedicata tradizionale.

Secondo Microsoft, la configurazione da 128 GB è in grado di eseguire in locale modelli linguistici con fino a 120 miliardi di parametri. La piattaforma raggiunge inoltre fino a un petaflop di potenza dedicata ai carichi di lavoro di intelligenza artificiale in formato FP4, un dato che colloca il dispositivo in una fascia molto diversa rispetto ai tradizionali notebook consumer. Per sfruttare al meglio il nuovo hardware, Microsoft ha sviluppato diverse ottimizzazioni specifiche per Windows 11. Tra queste figura un nuovo sistema di pianificazione dei processi denominato Workload Profile Scheduling, progettato per distribuire il lavoro tra i numerosi core del processore RTX Spark. Microsoft ha inoltre collaborato con NVIDIA allo sviluppo di un nuovo framework di gestione energetica e termica dedicato a questa piattaforma.

Il portatile utilizza un touchscreen PixelSense Ultra da 15 pollici con tecnologia mini-LED, rapporto d'aspetto 3:2, densità di 262 pixel per pollice e luminosità HDR fino a 2.000 nit. Microsoft sostiene che si tratti del livello massimo di luminosità HDR mai raggiunto da un computer portatile, almeno secondo i propri confronti interni. Nonostante le specifiche molto spinte, però il telaio mantiene dimensioni relativamente contenute. Lo spessore resta inferiore a 18 millimetri e il peso è inferiore ai due chilogrammi. Saranno disponibili due finiture, Platinum e Nightfall, mentre il nuovo touchpad aptico risulta più grande di oltre il 30% rispetto a quello del Surface Laptop di precedente generazione da 15 pollici.

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Piuttosto ricca la dotazione di porte: Surface Laptop Ultra integra tre porte USB-C, una porta USB-A, un'uscita HDMI, un lettore di schede SD in formato completo e un connettore audio da 3,5 mm. Una delle USB-C supporta inoltre Magnetic Connect, una soluzione di ricarica magnetica integrata che mantiene comunque la piena funzionalità della porta quando non viene utilizzata per l'alimentazione. Sul fronte del raffreddamento, Microsoft dichiara una capacità termica fino a 2,5 volte superiore rispetto a quella del Surface Laptop 7 da 15 pollici. L'obiettivo è consentire il mantenimento delle prestazioni anche durante attività particolarmente intense, come l'esecuzione di modelli di IA, il rendering video o l'elaborazione grafica avanzata.

I preordini sono già aperti negli Stati Uniti, mentre le consegne inizieranno il 16 ottobre. La configurazione base con CPU a 18 core, 24 GB di memoria e SSD da 512 GB parte da 2.599,99 dollari. Al vertice della gamma si colloca invece la versione con CPU a 20 core, 128 GB di memoria unificata e SSD da 1 TB, proposta a 5.899,99 dollari.