Con l'intenzione di creare una base di codice definitiva su cui lavorare per le rifiniture entro la prossima settimana, gli sviluppatori di Mozilla stanno cercando di inserire le caratteristiche cui tengono di più in quella che diverrà la quarta versione di Firefox.

L'ultima anteprima di Firefox 4.0 incorpora la tecnologia WebM di Google: si tratta di un concorrente diretto della soluzione adottata da Apple e Microsoft per sfruttare il tag video di HTML 5.

Laddove le due aziende spingono per l'uso del codec H.264, Mozilla e Google (con il recente supporto anche da parte di Opera) propendono invece per il codec VP8 - parte di WebM - affinché diventi parte dello standard HTML 5.

Dal punto di vista dell'interfaccia, Firefox cambia il proprio aspetto andando ad assomigliare a Chrome, spostando le schede al di sopra della barra degli indirizzi ed eliminando quella dei menu, migliorando inoltre l'integrazione con la tecnologia Aero di Windows.

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Le prestazioni di Firefox potranno migliorare anche grazie agli sforzi che Mozilla sta profondendo nel supportare l'accelerazione hardware: al momento gli sviluppatori sono concentrati sulla gestione della tecnologia di Microsoft Direct2D e Direct3D, ma promettono che prossimamente si impegneranno anche nell'implementazione di OpenGL e OpenGL ES.

La prima versione beta di Firefox 4 è ancora attesa, come promesso il mese scorso, per la fine di giugno o al più tardi per l'inizio di luglio; la versione definitiva dovrebbe arrivare a ottobre o a novembre.

La versione di sviluppo che diverrà Firefox 4 può già essere scaricata e testata - a proprio rischio e pericolo - dal sito Ftp di Mozilla.