C'è stato un tempo in cui il traffico generato da BitTorrent era responsabile di una gran parte del traffico totale di Internet.

Nel 2004, per esempio, prima ancora che il vero boom di BitTorrent si verificasse, il traffico generato dai software che supportavano questo protocollo costituiva ben il 35% del totale.

Poi, in tempi più recenti, è successo qualcosa: in particolare, hanno iniziato a diffondersi i servizi di streaming video, che hanno conquistato sempre più seguito riducendo la percentuale di traffico BitTorrent rispetto al totale.

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I dati raccolti da Sandvine - relativi all'America settentrionale e riguardanti gli ultimi sei mesi - affermano che il traffico BitTorrent costituisce il 10,31% del totale; sei mesi prima costituiva l'11,3% e due anni fa addirittura il 17,3%.

Sembrerebbe quindi che BitTorrent stia conoscendo un periodo di declino ma, in realtà, non è per niente così.

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Quei dati si riferiscono infatti al traffico totale e dicono semplicemente quale sia l'andamento delle diverse fonti di traffico relativamente le une alle altre.

Guardando l'andamento assoluto di ogni fonte, tuttavia, si scopre che negli ultimi sei mesi il traffico BitTorrent è invece aumentato di ben il 40%.

Il traffico in USA nelle ore di punta.

Perché quindi la sua percentuale sul totale va riducendosi? Perché i già citati servizi di streaming video crescono ancora più velocemente.

I dati di Sandvine mostrano che, negli USA, nelle ore di massimo traffico BitTorrent costituisce il 36,8% dell'upstream, mentre il downstream è dominiato d Netflix, cui spetta il 33%.

Il traffico in Europa nelle ore di punta.

Qualcosa di analogo avviene in Europa, dove BitTorrent costituisce il 31,8% dell'upstream nelle ore di punta (mentre il downstream è dominato dal traffico HTTP con il 26,3%).

BitTorrent sta quindi vivendo tutt'altro che un periodo di declino, ma è ancora nel pieno delle forze e sempre più sfruttato. Allo stesso tempo, gli utenti americano mostrano di apprezzare le alternative legali per la fruizione di contenuti audiovisivi.