A nessuno piacciono i semafori: hanno la capacità di fare innervosire, diventando rossi all'improvviso nel momento meno opportuno e lasciando ad aspettare il via libera per secondi che paiono interminabili.

Se molti sopportano con pazienza queste prove, Matt Ginsberg nutre invece un odio profondo per i semafori: in particolare, non sopporta dover attendere il verde senza sapere per quanto tempo dovrà restare fermo.

Per alleviare le frustrazioni di innumerevoli automobilisti come lui, Ginsberg ha fondato Connected Signals, azienda che produce l'app EnLighten per iOS e Android.

L'app è in costante comunicazione con i semafori e mostra visivamente non soltanto il segnale al momento visibile (verde, giallo, rosso) così che chi guida sappia in anticipo che cosa lo aspetta ma anche un conto alla rovescia che, in secondi, mostra quanto manca perché dal verde si passi al rosso e dal rosso al verde.

A cinque secondi dal passaggio dal rosso al verde, poi, un segnale acustico avvisa il guidatore che si avvicina il momento di ripartire. «Sapere per quanto tempo la luce resterà rossa fa sembrare l'attesa più breve. Sembra di averne il controllo. Anche se non è vero» spiega Ginsberg.

Naturalmente, per funzionare EnLighten richiede la "collaborazione" delle autorità cittadine; per il momento copre completamente le città di Portland e Eugene, nell'Oregon (USA), e Salt Lake City nello Utah (USA).

I semafori sono tutti collegati a un sistema centrale, il quale invia le informazioni agli smartphone su cui è installata l'app.

EnLighten sta iniziando ad attrarre l'attenzione di alcune importanti case automobilistiche: BMW ha annunciato che integrerà EnLighten per iOS nel proprio iDrive.