Con la conclusione dei Giochi Olimpici di Rio già si guarda ai prossimi, che si svolgeranno a Tokyo nel 2020.

Gli organizzatori sono già in fermento, come dimostra l'apparizione di Shinzo Abe, primo ministro Giapponese, nei panni di Super Mario alla ¢erimonia di chiusura dell'Olimpiade 2016.

Preparare un'Olimpiade significa anche realizzare le medaglie, reperendo le materie prime necessarie per dar vita a quelle d'oro, d'argento e di bronzo.

Con un atto che è allo stesso tempo un omaggio all'anima tecnologica del Giappone e un gesto di attenzione verso il nostro Pianeta, gli organizzatori giapponesi hanno deciso di ottenere i materiali di cui hanno bisogno riciclando smartphone e altri dispositivi di elettronica di consumo.

Le statistiche sostengono questa decisione: nel 2014 il riciclaggio dei rifiuti elettronici ha permesso di recuperare 143 kg d'oro, 1.566 kg d'argento e 1.112 tonnellate di rame (uno dei componenti del bronzo).

Considerato che per Londra 2012 sono stati utilizzati 9,6 kg d'oro, 1.210 kg d'argento e 700 kg di rame, si capisce come le quantità di metalli recuperabili siano più che sufficienti.

Il problema sta nel riuscire a gestire in maniera efficiente il riciclo, dato che ancora non esiste un vero e proprio sistema per il ritiro e lo smaltimento dei rifiuti elettronici nonostante una legge del 2013 lo preveda: quanto si raccoglie ora annualmente è soltanto una parte di quanto si potrebbe raccogliere se tutto funzionasse alla perfezione.

Per rimediare alla situazione alcuni rappresentanti del governo giapponese hanno incontrato i rappresentanti di diverse aziende - operatori telefonici, società di riciclaggio, aziende che si occupano di metalli preziosi - per studiare il modo migliore di coinvolgere la popolazione nel progetto, realizzando nello stesso tempo due obiettivi: recuperare le materie prime per le medaglie e instaurare una cultura del riciclo dei dispositivi elettronici.