Secondo una recente ricerca della società e-media l'Italia è il primo Paese europeo per tasso di penetrazione dei servizi di telefonia cellulare: 100 linee per 100 abitanti contro Paesi come la Francia che raggiungono solo il 68% o la Germania il 79%.

Si tratta di 57 milioni di linee mobili, equivalenti a 41 milioni di abbonati, che fanno di Tim e Vodafone Italia i primi operatori mobili per redditività del continente europeo: questo nonostante Tim abbia perso 40.000 abbonati nel primo quadrimestre 2004, unico fra gli operatori europei; non potrebbe essere altrimenti visto il livello di saturazione del mercato italiano.

Qualcuno di questi ex clienti Tim potrebbe essere andato a 3, il nuovo gestore che offre non Gsm ma solo Umts (e per le zone non coperte si affida al roaming degli altri gestori). Ma la maggior parte degli abbonati della società di videocomunicazione H3G, come ama autodefinirsi, sono italiani che affiancano alla vecchia Sim Card una nuova USIM per l'Umts.

Un milione di abbonati nonostante le prime grosse difficoltà iniziali della penuria di telefonini per mesi e mesi e la rete limitata sono un grande risultato, a 16 mesi dal lancio commerciale del 12 Marzo 2003. Oggi 3 dispone di 5.000 antenne in più di 1.000 città, circa il 65% di copertura della popolazione italiana (36 milioni di abitanti), mentre a fine 2004 dovrebbe arrivare al 75%.

Pare che i servizi multimediali di 3 stiano riscuotendo un grosso successo: per esempio Euro2004, dedicato a servizi video sugli Europei di calcio in Portogallo, ha avuto 25.000 download al giorno, menttre reality show come La Fattoria hanno trasmesso 400.000 minuti di VideoDiretta e il Grande Fratello più di 2 milioni di minuti.

Ora 3 arricchisce la propria offerta anche con un servizio di videosegreteria mobile per visualizzare le videochiamate ricevute quando il videofonino era spento.