Almeno nelle intenzioni di Microsoft, Vista dovrebbe essere la migliore versione di Windows: la prima a cambiare il modo in cui interagiamo con il Pc. Forse è esagerato, ma un primato è già stato conquistato: sarà il primo sistema operativo made in Redmond scaricabile via Internet. O meglio, il primo scaricabile legalmente via Internet.

A partire dal 30 gennaio, data in cui le confezioni di Vista saranno acquistabili nei negozi, si potrà ottenere ugualmente il nuovo sistema senza muoversi da casa grazie al Windows Marketplace, il sito di e-commerce di Microsoft.

Il software sarà, almeno per ora, disponibile soltanto in inglese, e protetto da Digital Locker, una soluzione per gestire sia l'acquisto che il download (permettendo di riprenderlo in caso di interruzione).

Contestualmente sarà lanciato anche il programma Windows Anytime Upgrade: in questo modo gli utenti potranno aggiornare la propria versione di Vista a una di fascia superiore scaricando da Internet il codice che sblocchi le funzionalità richieste. Acquistando la chiave adatta, si potrà quindi passare, per esempio, dalla versione Basic alla Home Premium.

L'intenzione è rendere disponibili tutte le versioni di Vista, dalla Basic alla Ultimate, su un unico DVD: quale verrà installata sarà deciso dal codice inserito.

Microsoft prevede di offrire degli sconti a chi vorrà effettuare l'upgrade tramite Windows Anytime Upgrade, che sarà accessibile direttamente dal menù Start. La cattiva notizia è che tutto ciò non sarà possibile per chi eseguirà Vista su un Mac utilizzando Boot Camp.

Infine, a chi acquisterà la completa e costosa versione Ultimate (260 dollari per l'aggiornamento), Microsoft permetterà di comprare due copie di Vista Home Premium a 50 dollari l'una. Questa possibilità sarà offerta dal 30 gennaio al 30 giugno.