Una delle forme sempre più diffuse di cancro è quello al colon, in cui è molto importante una diagnosi tempestiva e precoce del male: di norma viene prescritta al paziente l'esecuzione di una colonscopia ottica; è una metodica invasiva, spesso dolorosa, che in più della metà dei casi può risultare negativa. Un'alternativa concreta a questa tipologia di accertamento è sicuramente la colonscopia virtuale, anche assistita da sistemi Cad: il Cad-colon.

E' il risultato di una ricerca italiana (una volta tanto non siamo il fanalino di coda ma all'avanguardia nella ricerca) condotta da im3D Medical Imaging Lab, a partire dal 2002, con il contributo degli studi clinici effettuati dai suoi partner scientifici fra cui l'ISI (Institute for Scientific Interchange Foundation di Torino) e l'IRCC (l'Istituto per la Ricerca e la cura del cancro di Candiolo).

Cad-Colon è un sistema, integrato in una workstation, capace di elaborare i dati forniti dalla Tac, creando un modello tridimensionale del colon del paziente che, in questa modalità, può essere esplorato virtualmente.

Oggi è già diffuso in Europa e in Canada e attende di essere autorizzato per il mercato Usa. Essendo un esame estremamente preciso e non invasivo (con una conseguente migliore accettazione da parte del paziente), la colonscopia virtuale al Cad rappresenta un'interessante opportunità per futuri progetti di screening di massa.