L'ultimo minuto del 2008 non è durato 60 secondi come tutti quelli che l'hanno preceduto, ma 61. Ciò significa che dalle 23:59:59 siamo passati alle 23:59:60 e solo un secondo più tardi alle 0:00:01 del 1 gennaio del 2009.

I soliti precisini (quelli che non hanno festeggiato il nuovo millennio il 1 gennaio del 2000, ma correttamente il 1 gennaio del 2001) saranno stati entusiasti della possibilità offerta loro dall'International Earth Rotation and Reference Systems Service, l'organismo che dal 1988 ha il compito di governare il Tempo Universale Coordinato (Utc).

L'Iers ha deciso che al 2008, come già successo nel 2005, è necessario aggiungere un secondo intercalare (leap second) per pareggiare la differenza tra il tempo atomico (quello scandito dagli orologi atomici) e quello astronomico, basato sulla rotazione terrestre, la quale è soggetta a lievi fluttuazioni