In occasione del WinHEC (Windows Hardware Engineering Conference), Bill Gates in persona ha annunciato la possibilità di scaricare le versioni beta 2, ormai vicine al prodotto definitivo, dei suoi prossimi programmi di punta: Vista, Office 2007 e Longhorn Server.

La nuova beta di Windows Vista è già disponibile per gli iscritti a MSDN o TechNet, mentre Microsoft promette che nelle prossime settimane anche gli sviluppatori e i responsabili IT non iscritti ai due servizi di cui sopra potranno scaricarla.

Per quanto riguarda Office 2007, invece, è sufficiente avere un account Hotmail, MSN o Passport per poter entrare in possesso di questa versione di sviluppo che scadrà il 31 gennaio 2007 e le cui novità rispetto alla versione 2003 forse potranno disorientare un po' gli utenti storici di Office. In alternativa, è anche possibile farsi spedire il DVD via posta ordinaria.

Stando alle parole di Gates, questa presentazione in contemporanea è servita a presentare la piattaforma che "guiderà l'informatica del prossimo decennio, in cui la combinazione di queste tecnologie "e dei nuovi hardware e software sviluppati dai nostri partner renderà i PC e gli altri dispositivi più potenti, più utili e più intelligenti per le necessità di oggi e del futuro".

Se i piani saranno rispettati, entro il Marzo dell'anno prossimo al massimo potremo toccare con mano la consistenza di queste promesse.