Icy Box di RaidSonic è una soluzione NAS compatta e relativamente economica che offre tutti i servizi di base che ci si attende da un dispositivo di questo tipo, senza eccedere nei fronzoli ma svolgendo bene il proprio lavoro.

Il Nas arriva in una scatola che contiene anche il cavo di alimentazione, un cavo Ethernet, il manuale d'istruzioni (solo in inglese e in tedesco) e i Cd con il software.

Prima ancora di estrarre il prodotto, il manuale attira l'attenzione: un foglietto, aggiunto all'ultimo momento, spunta dalle pagine e ci informa del fatto che, rispetto a quanto scritto nel manuale, è stata rimossa la porta Usb Host insieme al supporto per il filesystem Ntfs.

La spiegazione, peraltro convincente, è resa in parte misteriosa dal manuale stesso (secondo il quale sono supportati al massimo 2 dischi da 1 Tbyte l'uno) e dalla nostra prova, per la quale abbiamo usato due dischi da 1,5 Tbyte l'uno senza che l'Icy Box facesse una piega: probabilmente il manuale è poco aggiornato, almeno per quanto riguarda le caratteristiche tecniche.

Mentre lo estraiamo dalla scatola, il Nas ci appare leggero - in effetti pesa 1,3 Kg, che salgono a 2,4 Kg aggiungendo i dischi, non forniti in dotazione - e, anche se non sembra particolarmente massiccio, non ha certo l'aria dover andare in pezzi alla prima occasione.

Il fronte ospita, nella parte bassa, le due slitte per gli hard disk (sono supportati solo i modelli da 3,5 pollici), che andranno dunque posizionati in orizzontale; nella parte alta ci sono tre pulsanti (Power, Backup e Mode) e un utilissimo schermo Lcd.

Sul retro trovano posto, oltre al connettore per l'alimentazione e alla griglia della ventola, una porta Usb A, il connettore Gigabit Ethernet, il pulsante di reset e lo slot Kensington. Un adesivo copre la porta Usb B che è stata eliminata all'ultimo, come già detto.

Il cuore dell'Icy Box è un processore Arm9 che lavora a 300 MHz; lo accompagnano 16 Mbyte di memoria flash e 128 Mbyte di Sdram.

Inserire i dischi all'interno del Nas è immediato e non richiede l'uso di strumenti, nemmeno di un cacciavite: grazie al meccanismo Easy Swap è sufficiente aprire ed estrarre leggermente la slitta per poi far scivolare ogni hard disk al suo posto e richiudere.

Una volta completati i collegamenti, e presupponendo l'esistenza di un server Dhcp nella Lan, l'utilità del pannello Lcd si rivela subito: con una pressione del tasto Mode è possibile far ruotare le informazioni visualizzate e scoprire quale sia l'indirizzo Ip assegnato.

In questo modo da qualsiasi Pc con qualsiasi sistema operativo è possibile accedere all'interfaccia Web di configurazione; non è necessario avere Windows o Mac OS X e avviare il programma di ricerca del Nas o scoprirne l'indirizzo Ip con altri software: sarà Icy Box stesso a comunicarlo.

L'interfaccia Web non è forse delle più eleganti ma svolge il proprio lavoro, sebbene si dimostri auspicabile una più chiara disposizione delle voci di menu; sfortunatamente, poi, non è disponibile in italiano (e anche l'inglese è, a volte, un po' traballante).

Il primo accesso, che avviene con le credenziali di default dell'amministratore, permette di inizializzare i dischi rigidi e avviare il wizard di configurazione.

La prima operazione è la preparazione dei dischi, che comprende la formattazione e l'eventuale istituzione di una configurazione Raid: l'Icy Box supporta Raid 0, Raid 1, NRaid e Jbod.

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Il Nas di RaidSonic, per quanto riguarda la basilare funzione di file server, ospita le funzionalità di server Ftp, Samba (per la condivisione con i sistemi Windows, ma è supportato anche da Linux e Mac OS X), Nfs (per Linux e Unix). Può funzionare anche da server Dhcp.

È possibile creare utenti a cui assegnare una quantità di spazio predefinita che non potranno superare (le "quote disco") e, se necessario, abilitare l'accesso alle condivisioni tramite l'utente ospite (Guest).

L'interfaccia comprende tre voci principali: Basic, Control Panel e Personal Info.

Basic permette di accedere rapidamente alle operazioni fondamentali: il wizard di configurazione, l'aggiunta di utenti, l'aggiunta di gruppi, l'impostazione di condivisioni.

Control Panel dà invece accesso a tutte le possibilità offerte dal Nas e alla configurazione dei vari server disponibili, oltre che alle utilità di manutenzione (aggiornamento, ripristino delle impostazioni di fabbrica, gestione dei dischi e del Raid).

Personal Info, infine, mostra i dati dell'utente con cui ci si collega e permette di agire sulla password e la scelta della lingua.

Per visualizzare alcuni parametri fondamentali non è necessario usare un Pc: grazie allo schermo Lcd è possibile conoscere, oltre all'indirizzo Ip (come abbiamo già accennato), anche la temperatura degli hard disk e lo spazio libero rimanente.

La porta Usb posta sul retro permette di collegare delle unità di memorizzazione portatili o delle stampanti.

Nel primo caso è possibile fare il backup rapido del contenuto dei dispositivi (hard disk, chiavette) tramite il tasto Backup posto sul fronte.

Nel secondo caso è possibile, sfruttando l'interfaccia Web di configurazione, allestire con facilità un print server per rendere disponibile una stampante Usb a tutta la Lan.

Insieme al Nas è fornita anche una versione di valutazione (valida per 30 giorni) di TwonkyMedia, il server UPnP che permette di accedere in streaming ai propri contenuti multimediali conservati sul Nas attraverso la rete.

L'Icy Box supporta anche Bonjour, la tecnologia di Apple per la scoperta dei servizi in rete, e iTunes: ciò lo rende adatto all'installazione anche all'interno di reti miste Pc/Mac o unicamente Mac.

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