Il trattato del 1946 che ha dato origine a Echelon - il famoso o famigerato sistema ideato per intercettare le comunicazioni - è stato finalmente reso pubblico.

Firmato da Stati Uniti e Regno Unito subito dopo la Seconda Guerra Mondiale, era parte integrante della politica di difesa dal Patto di Varsavia e dava vita a una rete inizialmente progettata per intercettare le comunicazioni a grande distanza, tipicamente le telefonate internazionali trasmesse su segnali radio in alta frequenza.

Con il tempo le capacità di Echelon sono cresciute, arrivando ad analizzare le email alla ricerca di parole chiave sospette - e molte altre nazioni ne hanno sfruttato le intercettazioni - mentre la sua gestione si è sempre più ristretta ai soli Stati Uniti.