Se Juno porterà Giove, Giunone e Galileo Galilei verso il più grande pianeta del sistema solare, Curiosity porterà Leonardo da Vinci su Marte.

Il nome ufficiale di Curiosity è Mars Science Laboratory: si tratta di un rover che il prossimo sabato, 26 novembre, partirà da Cape Canaveral a bordo di un razzo Atlas V diretto verso il pianeta rosso.

La partenza è fissata per le 16.02 (secondo l'ora italiana), mentre l'arrivo è previsto, nel cratere Gale, nell'agosto del 2012. L'articolo continua qui sotto.

La scelta del luogo dell'atterraggio è stata fatta cercando quella zona che offre le maggiori probabilità affinché le ricerche di Curiosity abbiano successo.

«L'area del cratere sul quale lavorerà Curiosity» - ha spiegato John Grotzinger del Caltech di Pasadena - «è una pianura formata in seguito a sedimenti portati dall'acqua, e proprio gli strati alla base della montagna contengono argilla e solfati, due materiali che possono esistere solo in presenza di acqua».

Con Curiosity ci sarà anche Leonardo da Vinci: durante una puntata del TGR Leonardo è stato ospite Charles Elachi, direttore del Jet Propulsion Laboratory della NASA, il quale ha avuto modo di vedere il Codice sul Volo degli Uccelli.

A un certo punto la conduttrice gli ha proposto di far volare il codice sino su Marte, e Elachi ha accettato subito: una versione digitale dell'autoritratto di Leonardo e del Codice sono ora parte di Curiosity.