Il 20 febbraio 1962 John Glenn diventava il primo astronauta americano a volare in orbita intorno alla Terra, aprendo la strada verso la Luna.
[ZEUS News - www.zeusnews.it - 21-02-2012]
È un periodo agrodolce per la NASA: da un lato, deve incassare i tagli al budget che il governo americano ha deciso e che hanno comportato la cancellazione delle missioni su Marte; dall'altro, è l'occasione per festeggiare il cinquantesimo anniversario del primo volo orbitale americano intorno alla Terra.
Il 20 febbraio 1962, infatti, John Glenn (che oggi ha 90 anni) lasciava Cape Canaveral a bordo della navicella Friendship-7: era l'inizio della missione Mercury-Atlas 6.
La missione durò 4 ore e 56 minuti, durante i quali Glenn completò tre orbite intorno al nostro pianeta per ammarare quindi nell'Oceano Atlantico.
Per la NASA si trattò di un successo estremamente importante: l'anno prima, infatti, l'Unione Sovietica aveva inviato il primo uomo nello spazio, Yuri Gagarin, e gli Stati Uniti si erano trovati nella scomoda posizione di inseguitori nella corsa allo spazio.
I dati raccolti durante il volo di Glenn furono poi utilissimi per progettare la missione Apollo 11, che nel 1969 portò il primo uomo sulla Luna.
Quale, tra le 12 missioni spaziali in programma quest'anno, ritieni che darà i risultati più importanti? | |||||||||||||||||||||||||||
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