A fasi alterne, studi successivi accusano i dispositivi elettronici - smartphone, tablet, e-reader con illuminazione - di favorire l'insonnia oppure li scagionano completamente.

Nel 2011, la colpevolezza sembrava certa; lo scorso agosto, invece, pareva che i dispositivi fossero innocenti.

Ormai i tempi sono maturi per poter avanzare nuove accuse e infatti un nuovo studio, condotto da ricercatori americani e pubblicato su Proceedings of the National Academy of Science, ripropone la tesi secondo la quale usare tablet e smartphone prima di dormire ha come conseguenza una notte poco riposante.

La luce blu emessa dagli schermi non fa male al sonno

YouTube per Android guadagna la modalità notturna, mesi dopo la versione pe...

L'e-reader che non disturba il sonno

Arriva il nuovo Kindle, più sottile e capiente

Per stabilirlo, i ricercatori hanno effettuato un esperimento in due fasi: nella prima, per cinque notti consecutive ai volontari è stato chiesto di usare un e-reader con illuminazione per leggere un e-book per quattro ore prima di coricarsi; nella seconda, sempre per cinque notti è stato invece chiesto ai volontari di leggere libri cartacei in una stanza illuminata da una luce soffusa.

Il sonno di ogni volontario è stato monitorato con la polisonnografia e a ciascuno è stato prelevato del sangue, che è stato analizzato.

Insonnia, scagionati smartphone e tablet

Cronofarmacologia: a che ora bere caffè durante il giorno?

TV, Internet e SMS fanno venire l'insonnia

La televisione fa venire l'insonnia

Si è così scoperto che coloro i quali avevano usato l'e-reader presentavano alterazioni nella produzione della melatonina (coinvolta nella regolazione del ciclo sonno-veglia), una fase REM di durata ridotta, una maggiore difficoltà a prendere sonno la sera e maggiore stanchezza al mattino.

A causare tutto ciò sarebbe la luce emessa dai tablet, che allontanerebbe il momento di addormentarsi "ingannando" il nostro cervello (che con il calare della luce si prepara invece al riposo) e prolungando così lo stato di veglia.

«In generale» - scrivono i ricercatori - «abbiamo scoperto che l'uso, immediatamente prima di andare a dormire, di dispositivi portatili in grado di emettere luce ha effetti biologici che possono perpetuare l'insufficienza di sonno e disturbare i ritmi circadiani, fenomeni che possono avere entrambi effetti negativi sull'efficienza, la salute e la sicurezza».