Per il tribunale d'appello di New York il monitoraggio di massa delle comunicazioni elettroniche, avvenuto su milioni di cittadini negli USA e anche in Europa, violò la legge americana.

Infatti nemmeno il Patriot Act (la legislazione antiterrorismo che secondo la centrale spionistica militare NSA autorizza le intercettazioni) non prevederebbe niente del genere e quindi il Congresso USA non le avrebbe autorizzate.

Secondo i giudici se il Congresso avesse autorizzato l'acquisizione indiscriminata dei metadati, cioè non il contenuto di email e telefonate ma i mittenti e i destinatari, il giorno e l'ora delle comunicazioni, allora queste azioni di spionaggio sarebbero state legali; ma così non è.

Edward Snowden, l'ex collaboratore dell'NSA che rivelò il tutto, oggi è costretto a vivere con un permesso provvisorio in Russia, per sfuggire al mandato di cattura delle autorità americane; dunque è perseguito per aver svelato un'azione illegale.

Recentemente è stato svelato un nuovo imbarazzante capitolo della vicenda Datagate: in Germania i servizi segreti militari tedeschi, in collaborazione con l'NSA, avrebbero spiato addirittura il presidente francese Hollande e le industrie militari francesi.

Per prevenire attentati anche alla sicurezza militare e industriale, il governo francese recentemente ha fatto approvare una legge che rende legali in Francia operazioni di spionaggio di massa simili a quelle del caso Datagate.