Aveva 74 anni Charles Thacker, un uomo il cui nome è certamente sconosciuto ai più ma al quale tutti dobbiamo qualcosa.

Thacker è infatti uno dei principali progettisti dello Xerox Alto, che nel 1973 fu la prima workstation dotata di interfaccia grafica, mouse, connettività Ethernet e diverse altre tecnologie che anni dopo diventeranno standard. L'articolo continua qui sotto.

«Avevamo terminali a caratteri» - continua il pioniere dei computer - «e alcuni di essi erano davvero belli. Ma sotto diversi aspetti erano limitati, mentre l'Alto era in grado di riprodurre a schermo tutto ciò che si poteva rappresentare su carta. Sapevamo che sarebbe stato importante».

Charles P. Thacker (Fai clic sull'immagine per visualizzarla ingrandita)

Fu proprio visitando nel 1979 il centro di ricerca Xerox dove l'Alto era stato creato (il famoso Xerox Parc) che Steve Jobs, allora ventiquattrenne, ebbe alcune delle ispirazioni che lo portarono a creare il Macintosh cinque anni dopo.

Nel corso della sua vita, Thacker ha lavorato anche per Microsoft, per la quale ha creato nel 1999 il Tablet Pc (un dispositivo forse in anticipo sui tempi) e nel 2009 ha ricevuto il prestigioso Premio Turing.