Nel 2006 Warner Music Group e Google, d'amore e d'accordo, stringevano un patto: la major avrebbe pubblicato su YouTube i video musicali dei propri artisti in cambio di una parte degli introiti pubblicitari e una minuscola somma per ogni clic degli utenti su un filmato.

Poteva essere l'inizio di un nuovo modo di distribuire musica e la trasformazione di un servizio che da sempre rappresenta una perdita per Google in una piattaforma remunerativa.

Due anni dopo, tutto è finito. Warner esce dall'accordo perché i guadagni ottenuti in questo modo sono bassi, "tragicamente bassi" e insufficienti per soddisfare tutta la filiera musicale: artisti, autori, etichette ed editori.

Niente più Madonna né Rem né Red Hot Chili Peppers per YouTube: il servizio rende troppo poco e i loro video saranno presto completamente rimossi. Curiosamente, però, altre etichette non sono della stessa opinione.

Vivendi, Emi, Sony e Universal sono invece ben contente della partnership con YouTube; Universal in particolare è la più entusiasta: l'accordo con il servizio di Google le ha permesso loro di registrare un aumento di incassi, nel 2008, dell'80% rispetto all'anno scorso.