Se cercava un modo per far parlare di Microsoft, c'è riuscito lasciando cadere poche parole: in un'intervista a Gartner, Steve Ballmer ha detto che la scommessa più rischiosa per l'azienda di Redmond non è uno dei numerosi prodotti da poco svelati e pronti a prendere il largo (Windows Phone 7, Office 365, Kinect), ma Windows 8.

A dire la verità nessuno si aspettava che Ballmer citasse la prossima versione di Windows, sulla quale finora Microsoft ha mantenuto un riserbo pressoché completo; eppure ha senso che il CEO decida di mantenere desta l'attenzione degli utenti, degli sviluppatori e dei partner anche soltanto con pochi e calibrati accenni.

Di Windows 8, infatti, si sa ben poco. Pare che internamente il nome in codice sia semplicemente Windows.Next e che, come rivelava un anonimo sviluppatore lo scorso febbraio, sarà "qualcosa di completamente diverso da ciò che la gente di solito si aspetta da Windows".

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Quanto ai tempi di uscita, le indiscrezioni più attendibili arrivano dal nord dell'Europa: il sito Olandese di Microsoft sostiene che Windows 8 arriverà tra un paio d'anni, probabilmente alla fine del 2012.

La data è coerente con la tempistica maggiormente serrata decisa negli ultimi tempi: non dovranno mai più trascorrere cinque anni tra un rilascio e l'altro (come il tempo passato tra Windows XP e Windows Vista) ma la distanza accettabile deve aggirarsi intorno ai due o tre anni.

Windows 7 è infatti uscito a due anni e mezzo di distanza dal predecessore, e così dovrà fare Windows.Next.