Se cercava un modo per far parlare di Microsoft, c'è riuscito lasciando cadere poche parole: in un'intervista a Gartner, Steve Ballmer ha detto che la scommessa più rischiosa per l'azienda di Redmond non è uno dei numerosi prodotti da poco svelati e pronti a prendere il largo (Windows Phone 7, Office 365, Kinect), ma Windows 8.

A dire la verità nessuno si aspettava che Ballmer citasse la prossima versione di Windows, sulla quale finora Microsoft ha mantenuto un riserbo pressoché completo; eppure ha senso che il CEO decida di mantenere desta l'attenzione degli utenti, degli sviluppatori e dei partner anche soltanto con pochi e calibrati accenni.

Di Windows 8, infatti, si sa ben poco. Pare che internamente il nome in codice sia semplicemente Windows.Next e che, come rivelava un anonimo sviluppatore lo scorso febbraio, sarà "qualcosa di completamente diverso da ciò che la gente di solito si aspetta da Windows".

Quanto ai tempi di uscita, le indiscrezioni più attendibili arrivano dal nord dell'Europa: il sito Olandese di Microsoft sostiene che Windows 8 arriverà tra un paio d'anni, probabilmente alla fine del 2012.

La data è coerente con la tempistica maggiormente serrata decisa negli ultimi tempi: non dovranno mai più trascorrere cinque anni tra un rilascio e l'altro (come il tempo passato tra Windows XP e Windows Vista) ma la distanza accettabile deve aggirarsi intorno ai due o tre anni.

Windows 7 è infatti uscito a due anni e mezzo di distanza dal predecessore, e così dovrà fare Windows.Next.