Ubuntu si prepara al rinnovo semestrale dell'omonima distribuzione: a ottobre sarà pronta Ubuntu 10.10 (nome in codice Maverick Meerkat) ma già ora è possibile testare le novità che porterà con sé scaricando la versione beta, appena rilasciata.

Trattandosi di una beta, è possibile che alcune funzionalità non si comportino come dovrebbero e dunque non è bene provarla su sistemi "di produzione". Tuttavia si tratta di un rilascio abbastanza stabile per capire da che parte voglia andare la distribuzione sudafricana in attesa della Release Candidate, programmata per il 30 settembre.

Ubuntu 10.10 si basa sul kernel Linux 2.6.35.3 e incorpora l'ambiente desktop Gnome 2.31 nella versione principale; per quanto riguarda le derivate troviamo naturalmente KDE 4.5.0b in Kubuntu e XFCE 4.6.2 in Xubuntu.

C'è poi da segnalare Ubuntu Software Center, che si rinnova nell'interfaccia per semplificare la visualizzazione del software installato in ordine cronologico e permette di ordinare le applicazioni in ordine di popolarità, oltre a mostrare quelle consigliate.

Il programma di installazione gode di una nuova interfaccia che mira a semplificare ulteriormente il processo, ma la vera novità è il debutto del supporto al multitouch tramite uTouch.

L'interfaccia per i netbook Ubuntu Unity

Grazie a questo software è possibile utilizzare le gesture rese famose da Apple, come lo zoom con due dita o il click con tre dita; il supporto multitouch sarà poi ancora migliorato quando uscirà Ubuntu 11.04 Natty Narwhal.

Non bisogna infine dimenticare l'esistenza dell'edizione dedicata espressamente ai netbook, che vede un rinnovamento dell'interfaccia - battezzata Ubuntu Unity - con la barra per l'accesso rapido alle applicazioni spostata sul lato sinistro per ottimizzare l'uso dello schermo.

La versione definitiva di Ubuntu 10.10 è attesa per il 10 ottobre. La versione beta può essere scaricata dal sito ufficiale.