Dieci anni di prigione ai pirati: è questa la proposta che l'Intellectual Property Office (IPO) del Regno Unito ha avanzato per rinnovare la legge britannica sul copyright.

L'idea è equiparare il reato fisico a quello virtuale: chi vende DVD pirata rischia per l'appunto la prigione sino a 10 anni, mentre chi favorisce la pirateria via Internet rischia soltanto due anni; di qui, l'idea di comminare la medesima pena.

Il paragone appena illustrato rende anche evidente come nel mirino non ci siano i singoli utenti che scaricano file da Internet ma piuttosto lo sfruttamento «commerciale» della pirateria.

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La proposta dell'IPO mira infatti a colpire i gestori dei siti che ospitano illegalmente materiale protetto dal diritto d'autore e guadagnano dagli spot pubblicitari.

Il Ministro per la Proprietà Intellettuale, la baronessa Neville-Rolfe, ha dichiarato in proposito: «Il governo prende molto sul serio i reati relativi al diritto d'autore: danneggiano gli affari, i consumatori e in generale sia l'economia online sia l'economia offline. La nostra industria creativa vale più di 7 milioni di sterline per l'economia del Regno Unito ed è importante proteggerla dalle imprese criminali online».

Le fa eco il consigliere del Primo Ministro per la proprietà intellettuale, Mike Weatherley: «C'è una diversità di pena tra i crimini online e quelli offline, ed è necessaria un'armonizzazione. Lo stato attuale invia dei messaggi sbagliati. Fino a che non cambierà, il crimine online verrà visto come meno importante rispetto al furto tradizionale».