Anche quest'anno, a pochi giorni dall'assegnazione dei Premi Nobel, si è svolta la cerimonia di consegna dei Premi Ig Nobel, assegnati dagli Annals of Improbable Research (ovvero gli Annali delle Ricerche Improbabili).

I premiati sono scienziati seri (quando il premio è relativo a materie scientifiche, naturalmente) che però compiono studi che appaiono quantomeno improbabili, quanto non proprio ridicoli, secondo il motto «Ricerche che fanno prima ridere e poi pensare».

Se, per esempio, due anni fa il premio per la medicina andò alla donna che inventò il reggiseno che si trasforma in due maschere antigas e se l'anno scorso un gruppo di italiani vinse grazie alla dimostrazione del principio di Peter, anche quest'anno le stranezze non sono mancate.

Il premio per la medicina, per esempio, è andato a non un gruppo ma addirittura a due gruppi che, indipendentemente, hanno dimostrato come le decisioni migliori e le decisioni peggiori (a seconda dell'argomento) si prendono quando si ha la vescica piena e non c'è modo di svuotarla, per esempio perché il bagno è occupato.

Vagamente preoccupante l'invenzione che ha permesso ai suoi ideatori di vincere il premio per la chimica: si tratta di una "sveglia al wasabi", una sorta di nebulizzatore della piccante sostanza, usata nella cucina giapponese, da utilizzare per svegliare chi sta dormendo in caso d'incendio (gli scienziati hanno stimato la quantità ideale di wasabi e poi hanno brevettato l'idea).

C'è poi chi ha passato il tempo a interrogarsi sulla vita sessuale di alcuni coleotteri, che pare non riescano a resistere all'impulso di accoppiarsi con determinate bottiglie di birra (Ig Nobel per la biologia), chi ha scoperto che lo sbadiglio è contagioso tra gli uomini, ma non tra le tartarughe dalle zampe rosse (Ig Nobel per la fisiologia), chi ha cercato di capire perché si sospira (psicologia) e chi ha predetto inutilmente la fine del mondo (la prossima, in ogni caso, è prevista per il 21 ottobre), vari gruppi che si sono assicurati tutti il premio per la matematica perché hanno insegnato quanta prudenza si debba avere nel fare previsioni.

Restano ancora da citare l'Ig Nobel per la letteratura, andato all'autore della frase «Per avere successo bisogna sempre lavorare su qualcosa di importante, in modo da evitare di fare qualcos'altro di ancora più importante», nota come Principio della Procrastinazione Strutturata e quelli per la Pace e la Pubblica Sicurezza.

Quest'ultimo è andato a un canadese che ha condotto dei test facendo guidare un'auto in autostrada a un volontario mentre una visiera gli cadeva in continuazione sugli occhi.

Quello per la pace, infine, è stato meritatamente vinto dal sindaco di Vilnius, il quale ha dimostrato una volta per tutte come sia semplice risolvere il problema delle auto parcheggiate in divieto di sosta: è sufficiente schiacciarle con un carro armato.

Qui sotto, infine, per chi ha un paio d'ore di tempo, la cerimonia di consegna dei Premi Ig Nobel in versione completa.