Anche se da noi la connettività su rete cellulare 4G ha da poco iniziato a muovere i propri passi, altrove - e particolarmente - al di fuori dell'Europa la sua diffusione è molto maggiore.

Che l'Unione Europea abbia perso l'occasione di mostrarsi all'avanguardia in questo settore non è sfuggito al Commissario europeo per l'agenda digitale Neelie Kroes, che si è rammaricata del fatto che il Vecchio Continente, dopo aver inventato lo standard GSM, ora sia costretto a inseguire Stati Uniti e Asia.

Il commissario Kroes non si è però limitata alle parole e ha deciso di farle seguire dai fatti: ha così annunciato uno stanziamento di 50 milioni di euro per lo sviluppo della tecnologia 5G.

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Al momento, la sigla 5G non indica una tecnologia specifica quanto piuttosto le ricerche in corso circa la realizzazione di una rete ancora migliore rispetto a quella basata sulla tecnologia 4G.

«Voglio che sia l'industria europea ad aprire la strada verso il 5G» ha dichiarato Neelie Kroes presentando i finanziamenti ai vari progetti di ricerca in questo senso tra cui si segnala METIS, che mira a sviluppare una rete di prossima generazione entro il 2020 (e ha ottenuto 16 dei 50 milioni stanziati).

METIS punta a fornire prestazioni da 10 a 100 volte superiori a quelle delle reti 4G, una capacità egualmente maggiore (per numero di dispositivi connessi) e un quinto del lag.

La Commissione Europea ha infine affermato che tra il 2007 e il 2013 sono stati assegnati oltre 700 milioni di euro per le ricerche sulle reti future, e che la metà di questa somma è stata dedicata alle tecnologie wireless.