Ha stabilito 8 record mondiali Solar Impulse, il primo aereo alimentato completamente a energia solare.

Dopo un primo volo di test ha compiuto una traversata internazionale e, quindi, è riuscito a superare la distanza che separa due continenti, volando dalla Svizzera al Marocco.

Ha volato di notte, ha attraversato gli Stati Uniti, e ora lascia il posto al suo successore per l'impresa più ambiziosa: tentare un volo intorno al mondo spinto soltanto dall'energia del sole. L'articolo continua qui sotto.

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Solar Impulse 2 ha un'apertura alare di 72 metri (quanto un Boeing 747) ma pesa appena 2.300 kg; 633 kg è il peso delle batterie al litio, che vengono ricaricate durante il giorno da 17.000 pannelli solari e di notte alimentano l'aereo.

La velocità di crociera è di 88 miglia orarie (circa 140 km/h), ed è in base a questo valore che è stato calcolato il periodo in cui l'aereo dovrebbe tornare al punto di partenza.

I piloti saranno Bertrand Piccard e André Borschberg, che dovranno volare per giorni in una cabina non pressurizzata e non riscaldata: ciò è stato voluto per contenere il peso del velivolo.

Saranno proprio le necessità dei due piloti, come recuperare le provviste e scaricare i rifiuti, a determinare gli scali di Solar Impulse 2 che, altrimenti, in teoria potrebbe volare indefinitamente.