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Microsoft ha aumentato in modo significativo il prezzo delle licenze di Windows per i produttori di computer, una decisione che potrebbe riflettersi direttamente sul costo dei nuovi PC destinati al mercato europeo e asiatico. L'incremento, comunicato ai partner OEM all'inizio di agosto, riguarda tutte le versioni del sistema operativo, da Windows 11 Home a Windows 11 Pro, e segna il riallineamento più consistente degli ultimi anni. Secondo i dati diffusi, il prezzo delle licenze OEM di Windows 11 Home è salito di circa il 10%, mentre quello di Windows 11 Pro ha registrato un aumento superiore al 25%. L'incremento si applica alle licenze preinstallate sui dispositivi nuovi, non alle versioni retail o agli aggiornamenti già attivi. I produttori di PC hanno confermato che il nuovo listino è effettivo per le forniture avviate dopo il 1 agosto 2026.

Microsoft ha motivato la revisione dei prezzi con la necessità di «allineare i costi di licenza al valore delle funzionalità integrate», in particolare quelle legate all'intelligenza artificiale e alla sicurezza. Le versioni più recenti di Windows includono infatti Copilot, il sistema di assistenza basato su modelli linguistici, e nuove funzioni di protezione dei dati che richiedono risorse di calcolo aggiuntive. Il gigante di Redmond ha sottolineato che l'aumento riflette «l'evoluzione tecnologica della piattaforma». Per i produttori, l'impatto è immediato. Le licenze OEM rappresentano una voce di costo fissa per ogni unità venduta, e un incremento di questa entità può tradursi in un aumento del prezzo finale dei dispositivi. Alcuni assemblatori hanno stimato che il rincaro medio per i modelli di fascia bassa sarà compreso tra 20 e 40 euro, mentre per i notebook professionali con Windows 11 Pro potrebbe superare i 60 euro.

In Asia il nuovo listino ha già spinto diversi produttori a rivedere le strategie di prezzo. Alcuni marchi locali stanno valutando di proporre versioni con sistemi operativi alternativi, come Linux, per contenere i costi e mantenere competitività. Tuttavia, la compatibilità software e la domanda di Windows rimangono predominanti, rendendo difficile una transizione immediata. Il mercato dei PC, già in fase di ripresa dopo il calo del 2024, potrebbe subire un rallentamento. Gli analisti stimano che l'aumento dei prezzi delle licenze possa ridurre i margini dei produttori e spingere verso una maggiore concentrazione del settore, con vantaggi per i grandi marchi che possono assorbire meglio i costi. Le vendite di dispositivi entry level, destinate a utenti domestici e studenti, sono considerate le più vulnerabili.

Microsoft non ha fornito dettagli sui prezzi specifici per ciascun Paese, ma ha confermato che la revisione è globale e che i listini locali saranno adeguati in base ai tassi di cambio e alle imposte nazionali. Microsoft ha inoltre chiarito che le licenze destinate ai dispositivi aziendali e ai contratti volume seguiranno un piano di aggiornamento separato, con incrementi progressivi nel corso del 2027.

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L'aumento delle licenze si inserisce in una strategia più ampia di "valorizzazione dei servizi" integrati in Windows. Oltre a Copilot, Microsoft sta spingendo l'adozione di funzioni basate su cloud, come la sincronizzazione automatica dei profili utente e la gestione centralizzata delle impostazioni di sicurezza. Questi servizi, pur migliorando l'esperienza d'uso, comportano costi di infrastruttura che Microsoft intende recuperare attraverso le licenze. In parallelo, il mercato asiatico ha registrato un incremento dei costi di importazione dei componenti hardware, in particolare dei chip e delle memorie, che contribuisce ad amplificare l'effetto dell'aumento delle licenze. I produttori taiwanesi e cinesi hanno segnalato che il prezzo medio dei notebook potrebbe crescere tra il 5 e il 10% entro la fine dell'anno, con un impatto diretto sui consumatori.

Le associazioni di categoria hanno chiesto maggiore trasparenza sui criteri di calcolo delle nuove tariffe. Alcuni distributori hanno sottolineato che l'aumento delle licenze Windows arriva in un momento di transizione verso modelli di business basati su abbonamenti e servizi cloud, e che la distinzione tra licenza perpetua e servizio in abbonamento potrebbe diventare sempre meno chiara. Microsoft ha ribadito che Windows rimane una piattaforma «centrale per la produttività e la sicurezza digitale» e che gli investimenti in intelligenza artificiale e protezione dei dati richiedono un aggiornamento dei costi. Microsoft ha assicurato che continuerà a collaborare con i partner per «garantire un equilibrio tra innovazione e accessibilità».

L'aumento dei prezzi delle licenze Windows rappresenta dunque un segnale di cambiamento nel mercato dei sistemi operativi, dove la componente software torna a pesare in modo significativo sul costo complessivo dei dispositivi. Gli effetti concreti si vedranno nei prossimi mesi, quando i nuovi listini dei produttori arriveranno nei punti vendita.

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