È una di quelle esperienza universalmente riconosciute come fastidiose: nel buio del cinema, mentre ci si sta gustando un film a lungo atteso, magari durante una scena in cui la tensione è all'apice, un telefonino squilla.

Gli istinti omicidi in quel caso sono quantomeno comprensibili, così come è proprio fastidioso scoprire che l'oscura sala cinematografica è in realtà punteggiata da decine di schermi luminosi attivati da messaggiatori compulsivi.

Qualcuno, in Microsoft, deve aver vissuto tutto ciò più di una volta e così ha deciso che è giunto il momento di porre fine allo strazio, sviluppando una tecnologia che ponga automaticamente lo smartphone in una modalità poco appariscente quando è necessario. Dato che stiamo pur sempre parlando di Microsoft, tale tecnologia è stata messa sotto brevetto.

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Non si tratta soltanto di attivare la vibrazione al posto della suoneria: il sistema proposto da Microsoft si occupa di individuare l'ambiente in cui si trova il cellulare (utilizzando il GPS e almeno un altro parametro) e regolare di conseguenza tutta una serie di configurazioni.

Per esempio, se il GPS rileva che ci si trova nella posizione di un cinema e se il sensore di luminosità rileva che le luci si sono abbassate, ecco che la suoneria si disattiva, lo schermo riduce al minimo la propria luminosità, le notifiche si fanno più discrete (meno oggetti che lampeggiano sullo schermo all'arrivo di un messaggio).

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Lo stesso può accadere a teatro, durante un concerto (il microfono rileva la musica) o in altre occasioni; poi, quando le condizioni ambientali tornano alla "normalità", anche lo smartphone riprende a funzionare normalmente.