Che il rapporto tra Microsoft e l'open source sia decisamente cambiato dai tempi di Steve Ballmer - il quale aveva definito Linux «un cancro» - non dovrebbe essere più un mistero per nessuno.

Fa comunque piacere vedere che l'ascia di guerra è stata definitivamente sotterrata.

A esplicitare il cambiamento di rotta avvenuto negli ultimi anni è stato il presidente di Microsoft, Brad Smith, che durante un evento al MIT ha dichiarato: «Microsoft era dal lato sbagliato della storia quando l'open source esplose, all'inizio del secolo, e posso dirlo anche di me personalmente».

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L'ammissione di colpa fatta da Smith si accompagna al riconoscimento di tutto il lavoro fatto da allora, e di come il gigante di Redmond sia diventato, a suo modo e per certi casi, un sostenitore del software a sorgente aperto.

«La buona notizia» - ha continuato Smith - «è che, se la vita è sufficientemente lunga, si può imparare... che bisogna cambiare».

Non si tratta soltanto di parole: Microsoft è una delle realtà che maggiormente contribuiscono allo sviluppo di vari progetti open source, molto più di Google o Facebook, che non hanno i trascorsi negativi di Microsoft con questo mondo.

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Anche l'acquisizione di GitHub, avvenuta nel 2018, va secondo Smith letta in quest'ottica: «Quando pensiamo a GitHub, lo consideriamo come la casa dello sviluppo open source, e riteniamo nostra responsabilità, in quanto padroni di casa, renderla una residenza sicura e produttiva».

Certamente nessuno ha posto la fatidica domanda: «Ma se l'open source è "il lato giusto della storia", perché non rendere pubblico il codice sorgente di Windows e Office?», ma non si può mai dire mai.

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