Nel Regno Unito devono avere una vera passione per il riconoscimento facciale: dopo che una scuola in Scozia l'ha introdotto con la motivazione di voler velocizzare la mensa, Eurostar si appresta a fare lo stesso nella stazione internazionale di St Pancras, a Londra.

I passeggeri che dalla capitale britannica si recheranno a Parigi o a Bruxelles con i treni ad alta velocità di Eurostar potranno infatti scegliere di acquistare il biglietto prima della partenza ed effettuare il controllo del passaporto con il sistema biometrico chiamato SmartCheck anziché seguire gli iter tradizionali.

SmartCheck prevede che gli utenti che aderiscono diano il proprio consenso all'utilizzo delle informazioni biometriche visitando un portale online, sul quale effettuano la registrazione e al quale forniscono un'immagine del proprio volto tramite una webcam o la fotocamera dello smartphone.

Quindi, giunti a St Pancras, le verifiche dell'identità avvengono attraverso due successive scansioni del volto: la prima serve per la convalida del biglietto; la seconda, per la verifica del passaporto, avviene allo UK Exit Checkpoint della stazione.

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L'intero processo dovrebbe essere molto rapido, senz'altro più che quello adoperato sinora: la motivazione indicata da Eurostar per l'avvio della sperimentazione è infatti la riduzione delle code, oltre che la limitazione dei contatti personali al fine di evitare la diffusione di virus.

La comodità di tutto ciò viene controbilanciata dalle inevitabile ed evidenti preoccupazioni circa la privacy: le possibilità che il sistema sia abusato per portare avanti una sorveglianza silente finalizzata a tracciare gli spostamenti delle persone non sono poi così remote, senza contare gli accessi illeciti e i furti di dati.

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Londra non è peraltro l'unica città a voler introdurre la biometria nelle stazioni ferroviarie. Lo scorso ottobre Mosca ha avviato un servizio analogo nelle 240 stazioni della metropolitana.

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