Immagine: Android Authority

Google ha rivelato una funzionalità che vorrebbe eliminare definitivamente la distinzione tra il mondo dello smartphone e quello dei PC. Si tratta del Desktop Mode nativo per Android, emerso nella prima beta di Android 16, rilasciata lo scorso 30 aprile.

Individuato da Mishaal Rahman di Android Authority durante un test su un Pixel 8 Pro, questa modalità consente di ottenere da un dispositivo Pixel un'esperienza analoga a quella offerta da un PC quando lo smartphone collegato a un monitor esterno tramite cavo USB-C, oppure in wireless.

L'interfaccia del Desktop Mode include una barra delle applicazioni nella parte inferiore, finestre ridimensionabili e flottanti e un app drawer (una schermata simile al Launchpad di macOS) a schermo intero, offrendo un aspetto che richiama i sistemi operativi desktop.

Tutto ciò è un'evoluzione della funzionalità "desktop windowing" introdotta con Android 15 per i tablet Pixel, ora estesa agli smartphone con miglioramenti significativi. I dettagli emersi dalla beta mostrano un sistema già avanzato, ma non ancora completo.

Articoli raccomandati:

L'ultima beta di Windows 11 si ripara da sola

Microsoft pensiona Desktop Remoto: al suo posto c'è la Windows App

Microsoft e il folle suggerimento di usare Word al posto di Publisher

Alexa con l'IA diventa un vero assistente digitale

Il Desktop Mode di Android 16 supporta la gestione logica dei display, permettendo al cursore di passare agevolmente tra lo schermo del telefono e il monitor esterno, con opzioni per configurare la disposizione relativa dei due.

È presente una barra di navigazione a tre pulsanti per gestire le app; le finestre possono essere ridimensionate o spostate liberamente, con supporto per modalità picture-in-picture, utile per gli utenti amanti del multitasking che per esempio vogliono guardare un video mentre lavorano.

Rahman ha anche notato che la modalità include un'opzione per sviluppatori nascosta, accessibile tramite un flag di sistema, suggerendo che Google stia ancora perfezionando l'esperienza prima di renderla disponibile al pubblico.

Spunti di approfondimento:

Lenovo, il laptop che si arrotola è realtà

Dell elimina le linee XPS, Inspiron e Latitude

Lo chassis retro ispirato ai desktop degli anni '80

La macchina per scrivere open source e con schermo e-ink

Con questa proposta Google intende chiaramente competere con Samsung DeX, che da anni permette agli utenti Galaxy di trasformare i loro dispositivi in una sorta di desktop collegandoli a monitor, tastiera e mouse. Tuttavia, a differenza di DeX, che è un'implementazione proprietaria, il Desktop Mode di Google è integrato nativamente in Android. Questo ne facilita la trasformazione in uno standard per tutti i dispositivi con Android 16, almeno in teoria.

Samsung, d'altra parte, sarebbe già al lavoro su una versione ridisegnata di DeX basata su Android 16 per One UI 8, con icone quadrate e un'interfaccia più moderna. La modalità di Google, inoltre, potrebbe inizialmente essere limitata ai dispositivi Pixel e arrivare soltanto in seguito e gradualmente ai dispositivi di altri produttori.

Per quanto riguarda il lavoro che ancora Google deve fare per rendere il Desktop Mode davvero completo, Rahman ha ravvisato alcuni bug: per esempio finestre che si sovrappongono in modo errato o risposte lente ai comandi.

Per approfondire:

Le app per Android ritornano in Windows 11

Linux sul desktop si conferma oltre il 4%

Ritrovato tra la spazzatura il primo vero computer desktop

Da LG un laptop con schermo pieghevole che diventa un tablet

Ciò lascia pensare che questa funzione non venga inclusa già nella versione stabile di Android 16, attesa per il mese prossimo; più probabilmente arriverà con un aggiornamento trimestrale, come un Feature Drop di fine anno. Se ci saranno problemi importanti, potrebbe anche venire rinviata ad Android 17.

Inoltre, il successo della modalità dipenderà dalla compatibilità con le app di produttività: molte applicazioni Android non sono ancora ottimizzate per un'esperienza desktop, problema che ha spesso limitato l'efficacia di DeX. Google potrebbe dover collaborare con gli sviluppatori per garantire che app come Microsoft Office (o come il suo stesso browser Chrome) funzionino senza intoppi in questo nuovo contesto.

Proposte di lettura:

Il laptop a realtà aumentata

CorePC: una versione di Windows leggerissima, modulare e più sicura

Virtual Desktop: Windows 10 diventa virtuale e si sposta nel cloud

Windows 95 diventa un'app per Windows, Linux e macOS

Spunti di approfondimento:

HAL 9000 diventa un altoparlante Bluetooth con comandi vocali

Da Samsung lo smartphone che si srotola e diventa un tablet

Con la tastiera diventa un vero e proprio notebook

Il display di un vecchio laptop diventa un monitor supplementare